知っているようで知らない酵母菌

酵母菌の働き

私たちの食生活になくてはならない酵母菌。
名前はよく耳にしますが、一体どのようなものでしょうか？

酵母またはイースト（英語：yeast）は、
「広義には生活環の一定期間において栄養体が単細胞性を示す真菌類の総称」
のことです。

出芽または分裂によって増え、ほとんど単細胞で過ごす微生物です。

酵母菌の特徴は、アルコールの生成ができることです。
古くから私たちの食生活に密接に関係し、
発酵によりパン、酒類、味噌、醤油、漬物などを作ります。

その種類も多用。

• 植物についている酵母
• 動物（草食性ほ乳類、昆虫類、甲殻類）についている酵母
• 土壌の中の酵母
• 水中（淡水、海水）に住む酵母

などがあります。

酵母菌は体内で、腸管内に常在する微生物叢（集団）のバランスを整えています。
酵母菌は分解作用に加えて、他の微生物が生成した糖分をエサにしながら、
各種アミノ酸、ビタミン、脂肪酸などを合成することができます。
人間が体内で合成できない必須アミノ酸を合成することができます。
そのため、酵母菌が入った発酵食品を食べると健康になると言われているのです。

βグルカンと酵母菌

βグルカンが腸を通過する時に腸の免疫系を刺激することはβグルカンのページで書きました。
つまり、そのためお通じが良くなるのですね。

βグルカンを含む酵母菌はいわゆる善玉菌です。
酵母菌を腸まで届けて善玉菌を増やす、つまり腸内環境を良くすることで、
悪玉菌（ウェルシュ菌、大腸菌）を減らし便秘改善につながると言われています。

現代の日本人の生活環境は、
肉食中心の食事で、かつ仕事でのストレスがたまることが多く、
腸の中に悪玉菌が増える悪い環境になっています。
そのため肌が荒れたり、シミができたり、口臭がしたり、便秘になったりするのです。

体の中をキレイにする為に善玉菌を増やすことが大事になります。

酵母菌はβグルカンを含むので、免疫系にいい刺激を与えてくれるのです